Une race particulière.
Entre alpages, fleurs de montagne et sommets enneigés.
«Quand les prairies d’alpage à Zermatt sont d’un vert juteux, que les fleurs de montagne s’épanouissent dans leurs couleurs les plus intenses et que mes moutons paissent paisiblement devant les montagnes enneigées avec leur longue laine blanchie par l’orage d’été, je suis comblé. Pour moi, c’est ça, la maison.»
Paul Julen parle avec des yeux brillants de sa grande passion : les moutons.
DES ANIMAUX PARTICULIERS.
Des cornes en spirale, une longue laine blanche, des taches noires sur les jambes et la coloration noire caractéristique sur la tête – les moutons à nez noir du Valais appartiennent à Zermatt autant que les montagnes elles-mêmes.
Pour Paul Julen, ils sont bien plus que des animaux d’élevage. Ils font partie de sa terre natale, de sa passion et de la tradition Julen.
LES MOUTONS SONT CRAQUANTS - Vivre nos moutons à nez noir de près.
Qui souhaite se rapprocher des animaux a, selon la saison, la possibilité de le faire :
HIVER · Visite de l’étable à moutons De mi-décembre à mi-avril
Tous les mercredis, nous proposons des visites guidées de l’étable à moutons. Vous pouvez ainsi faire connaissance avec nos moutons à nez noir et vous en approcher de très près – caresses et câlins aux moutons inclus.
→ Découvrir la visite guidée de l’étable à moutons
ÉTÉ · Meet the Sheep env. de mi-juillet à début septembre
En été, nos moutons ne sont pas à l’étable, mais profitent de leur liberté sur les pâturages d’alpage au Gornergrat.
Lors de «Meet the Sheep», vous pouvez découvrir les animaux dans leur environnement naturel – avec les montagnes de Zermatt en toile de fond.
→ Dates exactes & informations chez Gornergrat
ET ENTRE-TEMPS ? Les moutons partent en vacances.
En mai, juin, septembre, octobre et novembre, les animaux sont en montagne.
Pendant cette période, les moutons n’ont pas de traceur GPS, si bien que même nos équipes de réception ne savent pas où ils se trouvent à ce moment-là. Nous ne pouvons malheureusement pas non plus vous renseigner sur les lieux de séjour des animaux d’autres bergers.
Par conséquent, l’étable à moutons reste fermée de mi-avril à mi-décembre et ne peut pas être visitée durant cette période.
Nous vous remercions de votre compréhension – et nous réjouissons de vous faire retrouver nos moutons de très près, en hiver ou en été.
DE LA VALLÉE À L’ALPAGE. Une passion qui se ressent.
Pour Paul Julen, être berger signifie avant tout : vivre sa terre natale.
Quand les moutons paissent en été devant les montagnes valaisannes, que les prairies fleurissent et que les sommets se couvrent de neige à l’arrière-plan, un paysage devient un foyer.
Ça, c’est Zermatt. Ça, c’est la tradition Julen.
Le plus grand élevage de moutons à nez noir au monde
Lorsque Paul Julen a acheté en 1972, avec son frère, huit des traditionnelles brebis à nez noir du Valais, il ne se doutait pas à quel point cela allait influencer sa vie.
Personne parmi eux ne connaissait quoi que ce soit aux moutons à l’époque. Ils ont tout dû apprendre depuis le début. Aujourd’hui, Paul Julen possède avec 300 animaux le plus grand élevage de cette race au monde. «Je ne veux toutefois pas seulement les élever. Nos hôtes doivent, grâce à eux, découvrir la culture et la vie en montagne.»
Chaque année, la famille Julen fait «tanner» 100 peaux d’agneaux, d’une part pour que les hôtes puissent s’asseoir confortablement dans leurs restaurants, d’autre part parce que les peaux sont volontiers achetées comme souvenir de vacances. Les 1200 kg de laine que les moutons fournissent chaque année sont également transformés. Il en résulte des couvertures chaudes pour les hôtes. «Afin que nous puissions broder les couvertures avec notre Tradition Julen logo à partir de notre propre laine, nous avons heureusement aussi toujours un mouton noir dans le troupeau», explique le fils Paul-Marc. Lui aussi est tombé sous le charme des Schwarznasen et apprécie, lorsqu’il trouve parfois le temps, de rendre visite aux animaux avec ses garçons Jarno et Rajan.
Les mois d’hiver, les moutons les passent à l’étable, à la lisière du village. Une occasion pour la famille Julen de rapprocher encore davantage ses animaux des hôtes. Depuis décembre 2013, il est possible de visiter les moutons à l’étable, où Paul ou Paul-Marc savent raconter des choses intéressantes sur les Schwarznasen et l’agriculture traditionnelle. Les hôtes y dégustent aussi un bon verre de vin, du fromage et de la viande de leur propre élevage.
La viande des moutons à nez noir est un véritable régal et plaît aussi aux hôtes qui ne mangent habituellement pas d’agneau. «Cela tient notamment au fait que, à cette altitude, les animaux trouvent les meilleures herbes», explique Paul Julen. Environ 180 agneaux et 30 brebis mères sont abattus chaque année. Cela ne suffit toutefois pas encore à couvrir les besoins de leurs établissements gastronomiques. La demande pour les spécialités d’agneau est forte et l’excellente qualité de la viande est connue bien au-delà des frontières du pays. C’est pourquoi ils achètent des agneaux supplémentaires à des bergers amis.
Même si Paul Julen a toujours un peu de mal à charger ses animaux pour le trajet vers l’abattoir – cela fait partie du métier. Et lorsque, durant la «Lämmlizeit», quelque 200 jeunes animaux s’ébattent chaque année, le cycle se referme à nouveau. «Le fait de pouvoir associer mon travail d’hôte à ma passion pour mes moutons est un cadeau. Si je n’étais qu’avec les animaux, il me manquerait quelque chose. Si je n’étais qu’avec les gens, ce serait pareil.» Heureusement, Paul Julen n’a pas à choisir. Car inversement, il en va de même: il manquerait à ses moutons, tout autant qu’à ses hôtes.